Nie wieder Ladungsträger suchen

Das Suchen nach Werkzeugen und Material kann für jeden beliebigen Arbeitsablauf zu einer zeit- und nervenraubenden Prozedur werden. Wie schnell ist etwas „mal eben“ abgestellt, aus der Hand gelegt und dann vergessen, selbst in einer ordentlichen Umgebung, in der alles seinen Platz hat. Eine Möglichkeit, zumindest an jeder Arbeitsstation zu wissen, welches Material dort vorhanden ist, ist der Einsatz von Handscannern. Diese Lösung ist technisch einfach umzusetzen und kostengünstig, erfordert allerdings immer eine Person vor Ort, die scannt. Das Ziel des Ortungssystems ist es, automatisch zu erkennen, wenn der Ladungsträger an einer Station angekommen ist und durch einen Mitarbeiter bearbeitet werden kann. Neben Bluetooth existieren andere Funktechnologien, die prinzipiell in Frage kommen:

• GPS-Ortung fällt jedoch im Gebäude aus, weil die Signale zu instabil sind und die Ortungsgenauigkeit zu gering.
• Die Funktechnologie RFID eignet sich gut zur Erkennung, funktioniert allerdings nur in unmittelbarer Nähe zum Sender.
• Ultrabreitband-Ortungstechnologien sind präziser, aber auch teurer und benötigen mehr Energie.
• So fiel die Entscheidung schnell für eine Datenübertragung mit Bluetooth, die wenig Energie benötigt und für den Zweck ausreichend genau ist.

An jedem Ladungsträger wird ein sogenannter Beacon angebracht, ein kleiner Knopf, der ein Signal aussendet. Wichtig für die Ortung ist auch die Frage, welche Art der Position man angegeben haben möchte. Sind genaue X- und Y-Koordinaten erforderlich oder genügt die Angabe der logischen Position? Exakte Koordinaten bedeuten, man kann auch in einem Stapel genau sagen, an welcher Stelle sich der Ladungsträger befindet. Die logische Position benennt den Abstellort in der Halle. Je genauer die Ortung ist, desto mehr Empfänger werden benötigt. Deshalb reicht bei Mankenberg die logische Position, denn „eine hochpräzise Funktechnologie mit sehr kurzer Akkulaufzeit ist unpraktisch, weil der Akkutausch viel zu viel Zeit und Geld kostet“, fasst Marco Cimdins, Ortungsspezialist im MDZ-SH zusammen.

Die ausgewählten Beacons haben eine ausreichend lange Akkulaufzeit. Jeder Ladungsträger hat eine Kennung für die Betriebsdatenerfassung (BDE), die ihn eindeutig identifiziert. Damit die Ortung funktioniert, muss zum Start einmal jede BDE-Kennung mit der Kennung des Bluetooth-Beacons gekoppelt werden. Dann ist klar: Wo das Beacon ist, ist auch der Ladungsträger.

Ein umfangreicher Testlauf brachte die Gewissheit, dass die ausgewählte Technologie auch wie geplant funk­tio­niert. Immerhin soll zukünftig eine große Anzahl von Ladungsträgern, die mit vielen metallischen Gegenständen befüllt sind, geortet werden – eine für Funksignale wie Bluetooth-Beacons gleichermaßen herausfordernde Umge­­bung. Gemeinsam mit dem in Lübeck ansässigen Ortungs­anbieter Hypros wurden zwei verschiedene auf Bluetooth basierende Ortungssysteme aufgebaut und im Projekt ausführlich getestet und ausgewertet. Kretzschmar-Hagelstein dazu: „Hier haben wir die passenden Partner kennengelernt, die die Hard- und Software anbieten. Bluetooth ist natürlich grundsätzlich bekannt; ob die Technologie allerdings in unserem Umfeld funktioniert, wo die Behälter mit Metallteilen gefüllt sind, lässt sich nur durch Ausprobieren herausfinden.“ Das erfreuliche Ergebnis: Eine Zonenortung ist an nahezu allen Arbeitsstationen gut möglich. Auch aus randvoll beladenen Wagen schaffen es die Beacons noch, zuverlässig zu funken. An Stellen, die sehr nah beieinander und von Maschinen umgeben sind, kann eine aufwändigere Ortungstechnologie erforderlich sein. Mankenberg ist seit vielen Jahren als Hersteller zu einer lückenlosen Nachverfolgbarkeit seiner Produkte verpflichtet. Die Behälter jetzt zu orten, setzt diese Nachverfolgbarkeit fort und erweitert sie. Und da geht noch mehr, ist sich Kretzschmar-Hagelstein sicher: „In der Fertigung entstehen riesige Datenmengen. In der Zukunft wird interessant, wie wir diese Daten auswerten und was wir aus ihnen noch alles lernen können.“